◆ 永遠の18歳

　今日は島村君のお誕生日です。おめでとう、ジョー！

　しかし、岬君も一体いくつになったのか詳細不明ですが、ジョーは更に輪を掛けて不明ですな。永遠の18歳ってことでいいんだろうか。
　平成版だと第一世代設定とかまで出てきちゃってるんで、1番から4番の人たちはもっともっと理解不能なことになってますが。

　先日、って言ってもGWのことなのですでに2週間くらい前のことになりますが、ちょっくら歌舞伎を観に行ってきたんですよ。
　で、幕間にお弁当を食べようとしたら、私達の隣に座っていた2人の男性が突然、顔を見合わせて 「あれっ？！」「えっ！」 と大声を上げまして。
　一体何事かと、素知らぬ顔でお弁当を食べつつこっそり様子を伺っていたところ、どうやらその2人は以前、会社の同僚だったらしく、なんと10年以上ぶりに偶然出くわしたということでした。

　すごいなー。古い知り合いと偶然劇場の隣同士の席に座り合わせる確率ってどれくらいのもんなんだろう。そりゃ、思わず大声も上げたくなるよね。
　夜の部だったんで、この後、久し振りに一緒に呑みに行ったりするのかなぁと、全然関係ないのにちょっとこっちが楽しくなりました。

　2人のおじ様方はお互いに 「変わらないねぇ」 「そっちこそ相変わらずだねぇ」 とかやっていましたが、実際のところ男が50、60を超えると、極端に太ったり痩せたり頭髪が哀しいことになったりしない限り、10年振りと言ってもそんなに大きな変化はないよね。
　なので、10年前とさほど変化がなくても 「いつまでも若いねぇ」 で終わるのではないかと思います。

　が、ジョーは困るわなぁ。
　18歳って言えばまだ成長期。色々と変化の多いお年頃だと思われます。
　更にそこから10年余り経って昔の知り合いと出会ったりしたら、向こうはそろそろ中年にさしかかる30手前、こっちは依然18歳、「変わらないねぇ」 じゃ済まないよな〜。年を経れば経るほど、不自然さが増していくよな〜。
　ジョーだけじゃなく他のメンバーも皆、昔の知り合いとはもう会えないし、これからも普通の人間とはあんまり深い付き合いはできないんだよなぁ。

　正直なところ、ジョーの生い立ちや来し方行く末を考えると、彼にとっては誕生日っていうのは、実は1年で最も欝な日なんじゃないかと思わないでもないです。
　でもだからこそ、明るく楽しく、「おめでとう！」 とお祝いしてあげたいものです。　
　いやまぁ、私は特に何にもできないんですが、せめて気持ちだけでもさ。
　ということで、

　お誕生日おめでとう、ジョー！